而早期膝骨關節炎(EKOA)，顧名思義，就是膝關節病變的早期階段。在這個階段，關節軟骨及軟骨下骨等組織僅有輕微的磨損，尚未出現嚴重損傷。如果不及時采取預防和治療措施，疾病可能會迅速惡化，進展到中期或者晚期關節炎，出現關節畸形，會嚴重影響生活質量。
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一、早重視！這些癥狀不容忽視
早期膝骨關節炎的癥狀常常不典型，但只要我們細心觀察，還是能夠發現一些蛛絲馬跡的：
輕度疼痛：在活動時或站立較長時間后，膝關節處可能出現輕微的疼痛感，休息后通常能緩解。
僵硬感：早晨起床或久坐后，膝關節會感覺僵硬，活動一下就好多了，但一般不會超過1小時。
輕微腫脹：在深蹲時可能會感覺膝關節后方有酸脹感。
關節響聲：活動關節時可能會聽到“咔啦”的聲音，這是軟骨損傷后不平整的兩個關節面之間相互摩擦導致的。
活動受限：上下樓梯或長時間行走時，膝關節可能會感到刺痛、“打軟”等不適感，嚴重時無法繼續運動。
哪些情況容易中招？
年齡：歲月不饒人，隨著年齡的增長，膝關節的軟骨會逐漸老化、喪失活力、變得更脆，加劇關節的退變過程。早期膝骨關節炎可能出現在40歲左右。
性別：女性比男性更常發生膝骨關節炎，研究表明可能與女性年齡增長后雌激素減少有關。
肥胖：體重過重會增加膝關節的負擔，長期過度的機械負荷會對膝關節軟骨造成損傷。此外，肥胖會使全身組織處于一種“促炎狀態”，這也會導致關節軟骨的損傷。
遺傳：如果家族中有膝骨關節炎病史，患病的風險可能會更高。
運動方式：不當的運動方式會導致關節的損傷，進而促進骨關節炎的發生。
二、早診斷！別讓這些疾病“渾水摸魚”
醫生會根據病史、癥狀、體格檢查和影像學檢查來診斷早期膝骨關節炎。通過X射線觀察關節間隙的改變以及有無骨贅形成的跡象；通過磁共振成像(MRI)進一步檢查軟骨、軟骨下骨骨髓、半月板等組織結構的早期病變。當然，還會結合年齡、胖瘦情況、職業、生活和運動習慣等綜合考慮。
由于膝關節是人體最復雜的關節之一，涉及到膝關節的疾病也種類眾多。當懷疑早期膝骨關節炎時，還需要和其他引發膝關節疼痛的疾病相鑒別，比如膝關節外傷性損傷、類風濕性關節炎、痛風性關節炎等。這些疾病雖然都會引起膝關節疼痛，但它們的病因、癥狀和治療方式都有所不同，是完全不一樣的疾病。
此外，中醫將早期膝骨關節炎歸為“痹癥”范疇，認為其發病與氣血運行不暢、外感寒濕之邪等因素有關。根據不同的證型(如氣滯血瘀證型、寒濕痹阻證型等)，中醫會采用不同的治療方法，如推拿、針灸、中藥等，以達到舒筋通絡、活血化瘀、緩解疼痛的目的。
三、早干預！早治療！效果特別好
針對早期膝骨關節炎，早干預和早治療至關重要！我們可以通過以下方式來緩解疼痛、延緩疾病進展、提高生活質量：
健康教育：早期膝骨關節炎屬于慢性勞損性疾病，需要長期的注意和干預，只有全面了解疾病病因、危險因素、治療方式，提高重視程度，才能在未來的生活中消除誤解，積極主動參與到預防和治療中來。
生活方式調整：①肥胖的朋友注意減重：建議設定小目標，如3個月至半年減重5%至10%，可以明顯感覺到關節疼痛、腫脹、發僵等癥狀的緩解；②改變不良的生活和運動習慣：避免長時間負重屈膝的動作，如跑、跳、蹲、爬樓、爬山等，同時也要避免長期缺乏鍛煉時突然進行高強度運動，很容易造成運動中的損傷；③科學運動：很多人錯誤的認為，膝骨關節炎是因為關節“老化磨損”了，要減少活動。事實上，合理的運動不僅能夠增強關節周圍肌肉的力量，提高膝關節的穩定性，還可以減輕早期膝骨關節炎的疼痛和發僵感，效果甚至和口服消炎止痛類藥物相當。推薦步行、慢跑、游泳、水中行走、非負重的下肢肌肉力量訓練等。中醫的練功和導引如太極拳、易筋經、八段錦等也是非常推薦的。注意要規律堅持、循序漸進、逐步加強、量力而行。
膝關節輔具：使用手杖、拐杖等輔具可以分擔膝關節的負擔，緩解癥狀的同時延緩疾病的進展。不要因為拄拐“不好看”而放棄這么好的輔助措施哦！
物理治療：通過熱療、水療等方式促進膝關節局部血液循環，減輕炎癥反應。
藥物治療：在醫生指導下使用非甾體抗炎藥(NSAIDs)、局部外用辣椒堿、關節腔注射等藥物緩解疼痛和控制炎癥。
中醫療法和中藥治療：通過推拿、針灸、中藥等方式改善膝關節癥狀。
總之，早期膝骨關節炎并不可怕，只要我們早重視、早識別、早干預、早治療，就能有效守護我們的膝關節健康！讓我們一起行動起來，為自己的健康生活努力吧！
參考文獻
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[2]中國骨關節炎診療指南專家組，中國老年保健協會疼痛病學分會，黃東，馮澤國，胡蓉，&李艷華等.中國骨關節炎診療指南(2024版).中華疼痛學雜志，20(03)，323-338.
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